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Bonjour ! Nous sommes le 05/12/2008.

Le coeur, un bon indicateur
Auscultation cardiaque
Photo Marysa Merlo

"Au-delà de la palpation transrectale, de la réaction tissulaire, des bruits intestinaux ou de l'analyse du liquide abdominal... en cas de coliques, le rythme cardiaque du cheval est un bon indicateur, affirme Anne-Véronique Delaunay. Il est le témoin de la douleur. S'il est aux alentours de 40 pulsations par minute, c'est que les coliques ne sont pas forcément graves. S'il est à 60, c'est qu'elles le sont un peu plus. Et s'il se situe autour des 80, c'est qu'elles le sont vraiment !" D'où l'importance, devant une telle situation, d'alerter son vétérinaire qui pourra, dans un premier temps, selon les cas, conseiller l'administration d'antalgiques doux (de type dipyrone), qui soulagent la douleur mais ne masquent pas les symptômes.

Certaines coliques, comme celles dues aux torsions, aux lipomes (tumeurs graisseuses) ou aux lésions larvaires (irritation, par les vers, de la muqueuse intestinale), nécessitent parfois une chirurgie. "Nous pratiquons alors une (ouverture de la cavité abdominale), commente le Dr Christian Bussy, l'un des rares spécialistes français de ce type d'opération. Cela se fait sous anesthésie générale et sous assistance respiratoire. Et c'est une intervention qui peut durer jusqu'à cinq heures."

"Dans le cas d'une simple torsion, explique notre spécialiste, nous remettons l'organe en place. Mais lorsqu'il y a nécrose (altération de tissus), nous faisons des ablations et resuturons ensemble les extrémités viables." Les taux de réussite des chirurgies de coliques sont aujourd'hui satisfaisants, ils sont d'environ 70%. Ces interventions ne laissent pas de traces significatives, mais elles nécessitent une période d'inactivité sportive de six mois au moins. Leur coût oscille entre 2.000 et 6.000 euros, frais d'hospitalisation compris.