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Bonjour ! Nous sommes le 05/12/2008.

L'homme et ses chevaux
Photo Marysa Merlo

A presque cinquante ans, Francis Gamichon pense encore à longueur de temps aux chevaux. Ce n’est, en fait, que vers quatorze ans qu’il découvre réellement les joies de l’équitation. Tandis que les cavaliers de son âge s'exhibent sur le sable des carrières, lui, réalise ses prouesses sur celui des plages du bord de mer. Passionné par son sport, il stoppe ses études en classe de seconde, pour ne se consacrer qu’à ce qu’il aime : le CSO et, plus particulièrement, le travail des jeunes chevaux.

Fils de vétérinaire, Francis est aussitôt emprunt par son père, alors installé à Granville, des bienfaits de la mer sur l’organisme de ces animaux. Il met rapidement en pratique les grandes théories paternelles. Avec une trentaine de jeunes chevaux sous sa coupe, Francis Gamichon enchaîne brillamment les concours. Il reste dix années en première catégorie, et participe à quelques épreuves internationales. Tout roule, jusqu'à ce qu'un accident vienne interrompre sa carrière de cavalier professionnel. Il se fracture grièvement le col du fémur, et est obligé de réduire considérablement son activité.

Pour cet amoureux des chevaux et de la mer, la création d’un centre de thalassothérapie pour chevaux devient dès lors une évidence. Pour acquérir son nouvel "outil", au pied de la plage, Francis vend son ancienne propriété située dans les terres granvillaises. Son nouveau bâtiment est à présent une ancienne écurie de trotteurs. Coïncidence, c'est précisément les trotteurs qui ont été ses premiers clients. Mais, depuis, la thalassothérapie de Francis a séduit. Elle reçoit maintenant des chevaux de tout le milieu hippique.

"Je ne suis ni un gourou ni un sorcier, prévient Francis Gamichon. Je suis juste un cavalier expérimenté qui est installé non loin de la plage. J’aime ce travail parce qu’il est varié et agréable. Chaque cheval est un cas particulier." "Je n’ai pas fait d’études spécifiques avant de me lancer dans cette activité, avoue-t-il. Je pense que tout est une affaire de feeling. Cela dit, je travaille tout le temps en étroite collaboration avec les vétérinaires des chevaux qui me sont confiés."