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Bonjour ! Nous sommes le 05/12/2008.

Une affaire de goût
Photo Nicolas Chauveau

La tonte consiste en un rasage d’une ou de toutes les parties du corps du cheval. Certes, le choix de telle ou telle coupe est une affaire de goût. Mais il doit tout de même prendre en compte les conditions dans lesquelles évolue l’animal, et s’il travaille ou pas. « Tous les chevaux que nous montons régulièrement sont tondus totalement, confie , le célèbre cavalier de saut d’obstacles. Nous leur laissons juste le tapis, pour ne pas qu’ils irritent sous la selle. Après leur sortie, les mêmes chevaux tondus sont immédiatement couverts d’une chemise qu’ils gardent toute la journée. Et la nuit, nous leur passons une - voire deux - couvertures lorsqu’il fait très froid. » Malgré toute cette rigueur, notre compétiteur avoue tondre une dizaine de fois entre septembre et mars. Signe que les chevaux aiment à se protéger du froid avec leurs propres poils.

Quant à la tonte proprement dite, il n’y a pas de technique bien spécifique. Chacun y va de sa méthode, pourvu que le bon sens y soit. « Il faut éviter d’agresser le cheval avec la tondeuse, souligne encore Michel Robert. Quant aux plus récalcitrants, personnellement, je les aborde en commençant par les tondre au niveau de l’épaule gauche, c’est un côté dont ils ont l’habitude et un endroit qui leur est peu sensible. Pour le reste, je fais l’essentielle (le corps et le haut des membres) du travail avec une machine électrique et les finitions (la tête, les canons, les grassets...) avec une autre, sans fil, plus silencieuse et plus maniable. » Et notre professionnel de reconnaître : « Il me faut environ une heure pour tondre totalement un cheval qui ne bouge pas. Mais ce peut être beaucoup plus avec un qui ne se laisse guère faire. »