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Bonjour ! Nous sommes le 05/12/2008.

Une mauvaise utilisation
Les chevaux sont ici en anaérobie
Photo Marysa Merlo

Le coup de sang fait partie des myosites du cheval. C’est une myopathie dégénérative, qui a pour origine un désordre métabolique. Plus précisément, le coup de sang est un trouble du système musculaire à l’effort. Il est occasionné par une mauvaise utilisation du glycogène (glucose).

Le nom savant du coup de sang est la myoglobinurie paroxystique ou paralytique. Explication : lorsqu’il est au repos, le cheval accumule, dans ses muscles, le fameux glycogène. Au moment où ils ont recours à ces réserves d’énergie, les mécanismes d’assimilation et d’élimination (le foie et les reins) sont rapidement surchargés. Particulièrement si le métabolisme du cheval ne fournit pas assez d’oxygène - on dit qu’il est en anaérobie - pour en éliminer les molécules.

Se produit alors, dans les muscles du cheval, de l’acide lactique (traduisez de la fermentation du sucre). En principe, le même acide lactique est éliminé par la circulation sanguine. Sauf que, dans le cas du coup de sang, elle est produite en trop grande quantité. Elle reste donc stockée au niveau des muscles, ce qui provoque une diminution de leur oxygénation, et in fine leur destruction. C’est la mauvaise oxygénation, ajoutée à l’accumulation de l’acide lactique, qui provoque l’ensemble des lésions qui sont imputables au coup de sang. De plus, la destruction des fibres musculaires va engendrer la libération plus ou moins massive, dans le sang du cheval, d’une protéine responsable du transport de l’oxygène nommée l’hémoglobine. D’où le nom de myoglobinurie, puisque cette hémoglobine des muscles est ultérieurement éliminée par l’urine, qui n’est plus dès lors claire mais foncée, voire brunâtre.