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Bonjour ! Nous sommes le 05/12/2008.

Depuis la nuit des temps
Photo Marysa merlo

L’effet antiviral, antibiotique, anti-inflammatoire et analgésique de l’eau de mer est énoncé depuis la nuit des temps. A partir de l’époque antique, les médecins ont invité leurs patients à utiliser l’eau salée pour venir à bout de leurs maux de dos et de leurs douleurs articulaires. Jusqu’à ce que, au moyen âge, la même eau soit d’abord considérée comme porteuse de maladies, puis plus tard, sous l’influence d’Ambroise Paré, de nouveau plébiscitée pour traiter certaines galles.

La première étude médicale sur les effets thérapeutiques du milieu marin date du XVIIIe siècle. Elle comparaît, chez l’homme, les propriétés de l’eau salée et du plasma sanguin. Mais c’est, réellement, le scientifique René Quinton qui déterminera les preuves médicinales de la thalassothérapie, dans les années 1870. Dès lors, cette thérapeutique ne cessera de s’affirmer, avant de connaître un léger recul, au milieu du XXe siècle, et un retour, dans les années 1980.

En médecine vétérinaire, l’hydrothérapie, particulièrement la thalassothérapie, a continuellement été pratiquée sur les chevaux. Ils ont, de tout temps, été marchés dans les torrents glacés, dans les rivières ou dans la mer. Sauf que l’art de la thalassothérapie ne se limite pas qu’à une « petite cuisine ». En effet, le seul fait de tremper les membres des chevaux dans l’eau de mer fraîche ne constitue pas un acte thérapeutique. Pour qu’elle soit efficace, une thalassothérapie, comme une balnéothérapie d’ailleurs, doit être pratiquée de manière précise. Entre autres, la température de l’eau, des boues ou des algues doivent être à au moins 30 degrés pour une meilleure pénétration des oligoéléments et des sels minéraux dans la peau des chevaux.

Comme pour les humains, une thalassothérapie, pour ces animaux aussi, se compose de plusieurs actes. Il n’est pas seulement question ici de quelques promenades et barbotage sur la plage. Certes, il y a les incontournables baignades, mais il y a aussi la pose d’emplâtres et la réalisation d’inhalations, auxquels s’ajoute l’environnement, l’air marin et ses ions négatifs notamment, qui sont un parfait aérosol naturel.