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Bonjour ! Nous sommes le 05/12/2008.

Intoxications végétales
Photo Marysa Merlo

Pour les chevaux, la belle saison, d’avril à octobre, est donc une période propice aux intoxications végétales. « C’est, aussi, l’époque de l’année où ils vivent le plus au pré », fait remarquer le Dr Pineau. Tout en précisant que l’empoisonnement de ces animaux par les plantes s’accroît en même temps que la saison est sèche et pauvre en herbe, et qu’elle diffère d’une région à une autre. Ainsi, les intoxications par la férule ne se rencontrent-elles pas que dans le maquis corse, par le vératre, en zone de montagne.

Bien que dame nature recense une importante potentialité de plantes toxiques pour les chevaux, elle en empoisonne finalement assez peu de manière grave. Néanmoins, pour le toxicologue du CNITV, « ce sont bien souvent les mêmes plantes qui posent le plus d’interrogations, tant lors des empoisonnements des chevaux que dans le cadre de la prévention des propriétaires pour ériger des haies ou faire des rotations de terres. »

Les végétaux les plus incriminés sont ceux qui sont arborescents. Parmi eux, on trouve le robinier (acacia), l’if, le laurier cerise, le laurier rose, la glycine, le buis ou le chêne... Pour certains arbres, comme l’if notamment, les dégâts sont très rapides. Un cheval qui en absorbe plus de dix grammes de ses feuilles peut mourir en moins d’une heure. Au registre des intoxications végétales, il faut également pointer, qu’à la fin de l’été, les chênes laissent tomber leurs fruits, les glands. Or, ceux-ci sont un poison pour les chevaux, surtout lorsqu’ils ne sont pas mûrs. Les plantes herbacées ne sont pas non plus sans danger. Le colchique, la digitale, la porcelle enracinée (pissenlit), la prèle, la renoncule et le vératre... sont, elles aussi, toxiques pour les équidés.