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Bonjour ! Nous sommes le 05/12/2008.

La litière de base
Paille de blé
Photo Nicolas Chauveau

LA PAILLE. La paille resterait la litière de base en France. Faut-il le reconnaître, nous sommes, d'abord, un grand pays de tradition céréalière. Et nous serions, ensuite, d’après les spécialistes de la litière, un tantinet conservateurs. C'est ce qui fait, que, dans notre pays, 90 % des chevaux vivraient encore sur de la paille. Parce que, d’une part, celle-ci constitue un lest non négligeable, ce qui n’est le cas d’aucune litière « moderne ». Et parce que, d’autre part, elle donne un volume bien supérieur au copeau, au lin et autres chanvre. Il n’y aurait que le papier qui pourrait égaler la paille dans ce domaine-là. Aussi, la même paille absorbe-t-elle parfaitement les liquides. Hélas, son poids en fait un matériau difficile à manipuler, surtout lorsqu’il est souillé. Et sa qualité tend à se dégrader, notamment depuis ces dernières années.

LE LIN ET LE COPEAU. Le lin et le copeau sont les deux types de litières de substitutions les plus employées en France. Elles sont faites, pour la première, à partir du lin textile et, pour la seconde, du bois blanc. « Pour le copeau, c’est souvent du pin du nord, souligne Bruno Lainé, car celui-ci ne dégage pas d’essences toxiques. Ce qui n’est pas le cas du pin des Landes, celui que récupèrent ici et ailleurs beaucoup de gens pour mettre dans leurs box. »

Le lin est hyper absorbant, mais il ne "pardonne" pas les mauvais entretiens. « Il passe rapidement de couleur. Il devient vite jaunâtre », signale Bruno Lainé. Gageons que le lin n’est pas non plus très volumineux, et qu’il est assez glissant. C’est tout le contraire du copeau. Celui-ci se nettoie facilement. Il a de l’ampleur et de la tenue au sol. Mais il n’éponge que partiellement les liquides.