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Bonjour ! Nous sommes le 05/12/2008.

« Le premier coup d'oeil »
Contrôle de la jugulaire
Photo Marysa Merlo

Pour Sylvie Bonnan, vétérinaire et à la tête d’un élevage de chevaux de sports en Loire-Atlantique, « le premier coup d’œil est important ». C’est lui qui indique, tout de suite, si le cheval est en bonne santé ou pas. S’agissant d’un animal de troupeau, « s’il en est isolé, c’est que soit il est malade, soit il a mal quelque part et ne peut pas suivre ses congénères », souligne l’éleveuse.

Manger : c’est une activité importante du cheval. Il y consacre l’essentiel de son temps. Ainsi, lorsqu’un cheval reste prostré, la tête basse ou couché, « il faut s’inquiéter », dit Sylvie Bonnan. C’est souvent une expression de maladie. Méfiance, aussi, au cheval qui baille souvent. Il peut présenter des soucis d’ulcères gastriques.

Le coup d’œil sert aussi à évaluer la forme générale du cheval. Les veines jugulaires (du bas de l’encolure) doivent être bien remplies, et ne pas laisser transparaître de pouls violent. C’est un risque circulatoire qu’il faut craindre autrement. Idem pour les flancs, ils ne doivent pas bouger inconsidérément. Etant le reflet des mouvements respiratoires du cheval, si les flancs se lèvent et se baissent en permanence, c’est que le cheval est ou géné par la chaleur, ou importuné par une affection générale (coliques notamment).